戸郷は、散発の２安打無失点と快投を披露した （撮影・福島範和）
先発の巨人・戸郷＝東京ドーム（撮影・蔵賢斗） （オープン戦、巨人２－３ヤクルト、１日、東京Ｄ）観客のいない静かな球場に、鋭いミット音を響かせた。巨人・戸郷翔征投手（１９）が１日、ヤクルトとのオープン戦（東京ドーム）に先発し５回２安打無失点と快投。米大リーグ、ブルージェイズに移籍した山口直伝のフォークボールがさえ、６三振を奪った。
「去年はスライダー中心でやっていたけど、フォークに自信が出てきた。しっかりとした組み立てができている」
最速１５１キロを計測した直球とフォークのコンビネーションが効果を発揮した。圧巻は五回、４番・雄平にフォークを３連投して餌をまき、直球３連投で空振り三振。計６９球でスイスイと試合を進めた。
今年１月に山口の合同自主トレに志願して参加。フォークについて「脳で考える部分」と感覚面の助言をもらい「落ち方が変わった」という。この日も３つの三振をフォークで奪った。
原監督は「全体的にいい」と絶賛し、宮本投手チーフコーチも「山口俊がいるんじゃないかというくらいの投球。３本柱というよりも２本目に入ってくるぐらいの内容」と評した。ＤｅＮＡとの開幕カード２、３戦目（２１、２２日）での先発も視野に入ってきた。
高卒２年目で開幕２カード目までに先発すれば１９８７年の桑田真澄以来。宮崎・聖心ウルスラ学園高からドラフト６位で入団した通算１勝の右腕に、ブレークの予感が漂う。 （谷川直之）
