二回に荒木（背番号１０）が先制弾。青木を中心にベンチ総出で出迎えた （撮影・長尾みなみ） （セ・リーグ、ヤクルト４－２広島、５回戦、ヤクルト４勝１敗、２８日、神宮）セ・リーグ２位のヤクルトは２８日、広島５回戦（神宮）に４－２で勝利。昨季王者の連勝を「８」で止めた。五回に３番・山田哲人内野手（２６）が中越えの７号ソロを放ち、２番・青木宣親外野手（３７）、ウラディミール・バレンティン外野手（３４）と今季２度目のそろい踏みを達成するなど、計４本塁打で４月終了時点での勝ち越しを決めた。極度の冷え性で春先に苦しんでいた山田哲が、今季は万全の寒さ対策でハイペースを保っている。
燕党の傘が東京音頭とともに一斉に揺れた。五回、先頭の山田哲が狙いすました直球を捉えた打球は、グングンと伸びてバックスクリーン左に飛び込んだ。
「（打つ）ポイントがちょっと近かったけれどしっかり振り抜くことができた。自分のスイングができました」
自画自賛の７号ソロ。２６歳の貴重な中押し弾で、２５日の巨人戦で菅野から放って以来、２試合ぶりの中軸そろい踏みを達成した。
二回に荒木の２号ソロで先制すると、三回に青木に５号ソロ、バレンティンにも７号ソロが飛び出した。最後に決めたのが山田哲。「直感だったんですけれど、内角に来そうだったので」と内角１４４キロの直球を一発で仕留め、８連勝中の広島をついに止めた。
実は「寒いから苦手」と春先が苦手という。自身４度目のトリプルスリー（打率３割、３０本塁打、３０盗塁）を視野に入れる９年目は春季キャンプで体をいじめ抜き、準備を整えてきた。
ここまで打率・３３０で、リーグ２位タイの７本塁打、１９打点。３０四球はリーグ１位、出塁率も・５０４と驚異の数字を残している。「自分でも想像以上。待っている球をしっかり打ちにいけている」と納得の表情だ。
