ワインドアップで投げる野茂。思わず見とれてしまう！？
ワインドアップで投げる桑田。思わず見とれてしまう！？
ワインドアップで投げる松坂。思わず見とれてしまう！？ その迫力と格好良さに目を奪われていました。
「絵になりますね。やっぱり格好いい」
トラ番竹村岳が興奮した口調です。竹村は、１０日に愛媛・松山で北條の自主トレを取材し、前日１１日は午前６時に起きて松山空港午前７時３０分発の飛行機で東京へ移動。プロ野球新人研修会を取材して、この日は朝６時の品川駅始発の新幹線で大阪に戻って鳴尾浜へ直行しました。
「もともと朝は苦手なんです。きょうはさすがに少し…」
続く言葉は飲み込みながら、新人選手の合同自主トレをみているときでした。藤浪がグラウンドに現れてキャッチボールのときから振りかぶって投げはじめ、連日の始発移動で若干細くなっていた竹村の目も一気に開きました。
「野茂さん、桑田さん、松坂さん、前田健太投手、田中将大投手…。本格派の投手はみんなワインドアップが似合う。最近は振りかぶらない投手が多いけど、ワインドアップはやっぱりピッチャーの華です」
滋賀・水口高－大体大で野球をしていた竹村は藤浪と同学年。昨季、中日で復活した松坂大輔の投球を阪神戦で直接みて「ワインドアップはやっぱり格好いい」と感じたそうですが、初めてナマでみた藤浪の振りかぶる姿にも興奮を隠せない様子でした。
「セットポジションから投げるイメージしかなかったので、僕にとっても新鮮でした。ゆったりと投げていたし、本人も感覚はいいと言っていたので、期待できると思います」
