１０年ぶりに巨人に復帰した上原が、開幕４戦中３戦に登板して勝利に貢献。３日に４３歳の誕生日を迎えたが、まだまだ元気な姿を見せている。
開幕前、ソフトバンク・王球団会長に話を伺うと「（上原は）実績もあるし、十分、巨人の力になれるだろう」と太鼓判を押し、「向こう（米国）で学んだことがたくさんあるだろうから、後輩に大いに伝えてほしい」とエールを送った。
渡辺恒雄・読売新聞グループ本社代表取締役主筆は３月２６日の燦燦会で、上原が投げた同２０日の日本ハム戦（東京ドーム）で、オープン戦史上最多の観衆となる４万６２９７人が集まったことに「人気の恐ろしさを知った」と言った。登場とともに球場の雰囲気をも一変させる上原。今後も活躍に注目だ。 （巨人担当・吉村大佑）
