（パ・リーグ、ソフトバンク２－９楽天、８回戦、楽天５勝３敗、１４日、ヤフオクＤ）「１番・遊撃」で出場した茂木栄五郎内野手（２３）が、五回に左越え８号満塁弾を放ち、開幕から日曜日負けなしの７連勝に導いた。
茂木は、ヒーローインタビューで母・美恵子さん（５８）にメッセージを送った。テレビの向こうにいる母に向けて「いつもありがとう」と呼びかけ、照れ笑い。日頃から頻繁に連絡を取っており、この日の朝も感謝の言葉を伝えていた。「いつも心配ばかりかけている。久しぶりに元気な姿を見せられてよかったです」と満足顔だった。
