８回、交代を告げるオリックス・福良監督＝ヤフオクドーム福岡（撮影・仲道裕司） （パ・リーグ、ソフトバンク７－０オリックス、８回戦、ソフトバンク５勝３敗、１１日、ヤフオクＤ）弱り目に祟り目だ。今季ワーストの散発２安打で２度目の零封負け。同一カード３連敗の試合後、オリックス・福良監督は自ら口を開いた。
「点数をとれないですね。点数をとれないと、どうしようもない」
３盗塁を決め、苦手のバンデンハークを揺さぶった。しかし、肝心の一打が出ず、難敵に３年越しの７戦７敗だ。Ｔ－岡田も４番では打率・２１４（２８打数６安打）、１４三振と苦しんでおり、指揮官は「そこはあります」とクリーンアップの並び替えを示唆した。
追い打ちをかけるような凶報も。腰痛で２軍調整中の吉田正が前日１０日の実戦復帰の影響で患部の張りを訴え、練習を回避。期待の大砲の１２日の西武戦からの１軍昇格案が白紙になった。指揮官も「様子を見ながら」と経過を観察し、再びファームで実戦を踏ませ、万全を期す考えだ。
５月は９試合で１８得点に止まり、２勝７敗。福良監督は苦境にも「目の前の試合をどうするか」と必死に前を向いた。 （小松真也）
