１４試合連続無失点の桑原。金本監督の信頼も厚い（撮影・村本聡） （セ・リーグ、阪神６－０広島、９回戦、阪神６勝３敗、７日、甲子園）先発の能見から受け取ったバトンを、しっかりと後ろにつないだ。信頼感、安心感が違う。もはや、金本阪神のリリーフ陣に欠かせないピース。桑原が１回１／３をゼロ封。１４試合連続無失点だ。
「走者をかえさなくてよかった。（七回も）『もう１イニング行くから』という話だったので、３人でキッチリ抑えられて、流れを渡さなくてよかった」
クールに振り返りながらも、見事に仕事は遂行した。２－０の六回二死一、二塁からマウンドに上がると、会沢を遊ゴロ。打たれれば鯉が勢いづきそうな場面を斬り、激しくグラブをたたいた。七回も代打・天谷を空振り三振、田中は遊ゴロ、堂林も伝家の宝刀・１３５キロのスライダーで空振り三振に斬った。
