ああっ！ 広島戦の６回、広島・野間峻祥の打球を“お手玉”した阪神・原口文仁＝６日、甲子園球場（森本幸一撮影） 原口と梅野…。昨季までは正妻候補だった２人の野球人生が大きなコントラストを描き始めたのかもしれません。金本阪神は広島、巨人と首位戦線を戦う大健闘です。好調な要因のひとつが梅野隆太郎捕手（２５）の正妻定着です。一方で捕手から一塁転向の原口文仁内野手（２６）は打撃不振などでスタメン落ちの試合も珍しくありません。一塁手だからこそ「戦力編成上の重大試練」も待ち構えています。原口と梅野のチャンスとピンチ。これがプロ野球界に潜む激しい流転なのです。
■梅野「本当うれしい」ＧＷ連日お立ち台…首脳陣の我慢強い起用に応えた！
躍動する姿がまぶしいぐらいです。正妻・梅野の大活躍で広島との首位攻防第１Ｒは最大４点差をはね返す逆転勝ち。お立ち台に上がった梅野の声は弾んでいました。
「やりました〜。今シーズン初めてで、なんとか甲子園でヒーローインタビューに立ちたいと、きのう思っていたんですけど。きょう本当に立ててうれしいです！！」
５月５日のこどもの日は甲子園球場に４万６５９３人がどっと押し寄せ超満員。８－５と快勝した阪神の攻守のヒーローは満足そうな表情でしたね。打っては３－４の七回一死二、三塁のカウント２－１から一岡の４球目を叩き、左中間を真っ二つ。逆転の２点タイムリー三塁打です。
０－４の四回にも右前適時打で逆襲のムードを作りました。前日４日のヤクルト戦（神宮）でも２年ぶりの本塁打を含む３安打２打点。この日も３安打と２日連続の猛打賞で、チームを今季２度目の３連勝、今季初の貯金６に導きました。貯金６は２年目を迎えた金本阪神では最多です。
「（七回は）最低でも外野フライというところで左中間を抜いてくれて。本当に８番が打つと点が入りますね。（梅野の打撃が戻ったことは）今、平野コーチ、片岡コーチがあれ（指導中）で僕はそんなに見てないんですが、あきらめないというか、本当にコーチ２人が根気よく指導してくれているので、その成果だと思いますね」
金本監督も梅野の成長に目を細め、配下のコーチへの気配りも忘れてはいませんでした。
開幕から３０試合ほどが消化されました。ここまでリード面では試合の展開を危うくする場面もありました。しかし、このコラムでも金本監督の我慢強い起用法が必要であり、ちゃんとした配球面での教育が施されなければならない…と書きました。岡崎にスタメンマスクを譲ったこともありましたが、首脳陣は梅野を我慢強く起用。そして、梅野もそれに応えるプレーを見せています。
