西武は１０日、栗山巧外野手（３３）が海外ＦＡ権を行使しての残留が決まったと発表。栗山は「西武でプレーしたいという意思が、今回のＦＡ宣言と残留を決めたことになりました」とコメントを出した。
２００２年に入団し、０８年に最多安打（１６７本）のタイトルを獲得。１２年からは主将を務め、今年６月１９日には通算１５００安打を達成した。
鈴木球団本部長は「手を挙げて残留ということは、外に出ることが全くないという意思表示で非常にありがたい。プレーだけでなく、人を引っ張る力もある」と評価。引退後には指導者としての役割も求める方針だ。チーム初の生え抜き選手による２０００安打達成も目指し、栗山が今後もレオのユニホームを着て躍動する。 （花里雄太）
