先頭打者に四死球を与えると、失点につながりやすい－。野球界でよくささやかれるこの定説が真実なのかを検証するため、担当する阪神タイガースの今季１４３試合で「先頭打者の打席結果」と「イニングごとの得点結果」を記録してきた。その結果を、ここに報告したい。
阪神の今年の攻撃回は１２８２回。守備回は１２８０回あった。６月２４日の広島戦（マツダ）は、九回先頭の中谷が遊撃内野安打を放ったが、直後に降雨コールドとなったためイニングが完了しなかったとみなし、除いて考える。
阪神の攻撃で、相手投手が先頭打者に四死球を与えたケースは８６度あった。後続がつないで得点につながったのは３０度で、結果的に奪った得点の合計は５８点。「３４・８８％」の確率で得点が入り、得点数ごとの確率から計算する期待値は「０・６７４」だった。阪神の守備では同じケースは１００度で、失点につながったのは３７度。合計７２点を失い、失点確率は「３７・００％」だった。失点の期待値も「０・７２０」とやや多かった。
これらと比べたいのが、先頭打者が単打を放ったケースだ。阪神の攻撃で、先頭打者がシングルヒットを放ったのは２１９度。得点が入ったのは７９度で「３６・０７％」。計１６０点が入り、期待値は「０・７３１」だった。阪神の守備では同じケースは２０３度。失点したのは９０度で「４４・３３％」。計１７２点を失い期待値は「０・８４７」だった。
