外野で遠投を行う巨人・菅野＝マツダスタジアム（撮影・矢島康弘） 巨人は５日から、首位・広島との３連戦（マツダ）に臨む。チームは４日、名古屋から広島に移動し、敵地で練習を行った。ナイターで広島が敗れ、ゲーム差は６・５。最大１１ゲーム差だったが、６月２３日（６ゲーム差）以来の接近となった。
初戦に先発するエース・菅野は「負けられない試合なのはいつも同じ。勢いはある。頭（第１戦）を取れば、３連勝が見えてくる」と気合十分。気温３４度の炎天下でキャッチボールなどで調整した。前回７月２８日の同カード（京セラドーム）では、東海大相模高、東海大で同期だった田中に２被弾し、７回２失点も５敗目を喫した。
「対策は練ってある。それなりに、結果は期待できるのではないかと思う」。詳細は明かさなかったが、エースは不敵な笑み。チーム５連勝の勢いに乗り、先陣を切る。 （谷川直之）
