大ファウルを左翼ポール上に放った直後だった。新井がソフトバンク・寺原の１４７キロを弾き返すと、打球は高々と舞い上がり左翼に張られたネット中腹に着弾した。壁がなければ場外という推定１３０メートル弾をかっ飛ばした。
「１５０キロ近い真っすぐをしっかり打ち返せたのはよかったですね」
代名詞のバット投げは行わず、左手に握ったままウエスタン３号の放物線を見届けた。ベンチ前で満面の笑みの掛布２軍監督から「かっこつけてんじゃねえ！ このやろう！」と手荒い！？ 祝福も。敗戦ムード濃厚の中、長距離砲の一発でムードを一変させた。
ソロを含む３安打１打点。打席では左足に極端に体重をかけ体を投手方向に傾けて「肩が開かないように意識づけですね」というルーティンも奏功し、１軍再昇格へ万全の状態を整えつつある。
掛布２軍監督は「球の見逃し方や、アプローチの仕方が柔らかくなっているよ。ちょうど前に１軍に上がるときのような、いい状態になっている」と声を弾ませ、新井も「この状態を維持して、いつ呼ばれてもいいようにやっていきます」と力を込めた。広島の兄・貴浩も絶好調だが、虎の弟も神ってきた。 （新里公章）
