巨人には昨季終了後に就任した高橋由伸新監督（４０）の下、５人の新米コーチが誕生した。１軍は井端弘和内野守備走塁コーチ（４０）、村田善則バッテリーコーチ（４１）、２軍は二岡智宏打撃コーチ（３９）、そして今季から新設された３軍は金城龍彦打撃コーチ（３９）、円谷英俊内野守備走塁コーチ（３２）だ。
いずれも指導者としては若手に入る年代。その中でも異色なのは、最年少で現役時代の１軍出場が６年間でわずか２１試合の円谷コーチだ。
球界を代表する選手だった他のコーチと比べて、実績も知名度も劣る円谷コーチは２０１２年の引退後に、幼児、児童を教える「ジャイアンツアカデミー」のコーチを３年間、務めていた。
プロコーチ昇格の打診があったのは昨年１０月末。堤ＧＭから電話が入った。「予想もしていなかったので、びっくりしました」と円谷コーチ。指導者として本格的にスタートする大きなチャンス。もちろん、断る理由などなかった。
今年１月、育成選手が参加した合同練習から本格的に指導が始まった。毎朝、ジャイアンツ球場で動き出すのは、選手たちよりも２時間早い、午前７時半からだ。「バッティング練習のために肩を作らないといけないし、ノックの練習もしないといけません」。右投げ左打ちの円谷コーチだが、今は右打ちを練習中。その理由は、２軍は福王内野守備走塁コーチ、小関外野守備走塁コーチがともに左打ちで選手たちに右打者の打球を捕ってもらおう、との行動だ。小学２年から、ずっと左打ち一本でやってきたが、黙々とノックの練習に励んでいる。
