それが空砲になったことがなによりも悔しかったが、このカードを２勝１敗と勝ち越し、巨人とのゲーム差を「１」縮めただけに、悲観することは決してない。「前を向いてね。明日は休みだし、気持ちを切り替えて、広島戦に臨みたい」。
２４日は広島への移動こそ必要だが、練習は先発投手のみ。首脳陣はチーム状況を加味し、積極的休養を選択した。野手のゴメスは愛妻、生後５カ月のまな娘との濃密な時間を過ごせる。それだけで、疲れなんて吹き飛ぶ。
「子育てが楽しいんだ。僕がお風呂に入れたり、実はオムツを換えたりしたりするんだよ。夜は泣くから、２時間おきぐらいに僕も起きてしまうけど…でもグッド！」
まだ球場に来てもらうまでには至らないが、遠征先にも家族が帯同してくれる。川の字になって寝ることが、イクメン砲の力の源だ。次はカード別で最多の４発をお見舞いしている広島戦。当然、打点王争いをしているエルドレッドの存在も刺激になるだろう。
「がんばるよ」
モジャモジャのひげをなでた。開幕から４番を務め続けるゴメスが、再び連勝街道に導く。 （阿部祐亮）
