浩二監督“奇策”落合流「超小刻みリレー」

　【ホノルル（米ハワイ州）１４日（日本時間１５日）＝桜木理】ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）日本代表・山本浩二監督（６６）が、ＷＢＣで採用される球数制限を逆手に取った“奇策”を温めていることが、分かった。

　「２勝すれば、２次にいく確率は高くなる。キューバ戦は小刻みな継投？　それもあるやろう。可能性は高いよ」。指揮官が明かしたのは、１次ラウンドのブラジル、中国戦で連勝した場合のキューバ戦での戦い方。中１日でスタートする２次ラウンドを視野に入れ、投手陣の投球数を抑えるべく、小刻みな継投を試みるというものだ。

　前回大会の１次ラウンドは、１試合で５０球以上投げた投手は中４日、３０球以上５０球未満は中１日。３０球未満は連投できるが、連投した場合は中１日の登板間隔を空けるルールがあった。

　そこで参考にするのが、２００７年球宴でセ監督を務めた中日・落合監督（当時）が用いた１試合９人リレーだ。「選手には目いっぱいやってもらって、いろんなことはベンチが考えたらいい」と山本監督。３連覇への道は、もう始まっている。

（紙面から）