虎・俊介「藤川」に！活躍してから戻します(2/2ページ)

活躍するまで『藤川』は背負えない－。俊介の心意気や、良しだ【拡大】

　「藤川」－。自身と同じ姓。だが、今季まで猛虎の守護神が背負ってきた名前だ。球児が海を渡ったからといって簡単に名乗れない。いつか必ず「阪神・藤川」の名を自らのものにする。俊介はその名に相応しい選手になることを誓った。

　「（登録名を藤川に）今年は戻しません。いま変えると、球児さんがいなくなったから変えたと思われるのも嫌ですし、定着していますから。何年か経って、活躍してから変えたいと思います」

　「藤川」＝「球児」。いまや虎党だけでなく、全国の野球ファンにもそのイメージは浸透している。重みが違う。気軽に変更はできない。

　入団１年目の２０１０年。俊介の登録名は本名のままだった。翌１１年から球団の勧めもあり「俊介」に変更。心機一転、飛躍を目指したが、ブレークにいたらず。３年目の今季も８２試合出場で、打率・１８５、０本塁打、４打点と満足のいく成績は残せなかった。

　さらに試練が訪れる。球団は前ヤンキース傘下３Ａスクラントンの福留孝介外野手（３５）の獲得を目指しており、加入となれば外野手争いは今季以上に加熱。だが、負けるつもりはない。

　「僕自身最後の勝負の年だと思っています。やれることをやる。（福留が阪神に）来るとなったら勝負するしかない。来なくてもやるしかない」

　新しい相棒も手に入れた。バットをこれまでより２０グラム重い、９２０グラムに変更。グリップも今季限りで引退した城島のバットをモデルにした。

　「手応えがあって感じがよかった。しっくりきた。まずは打撃でアピールするしかない」。必ず生き残る。近い将来「阪神・藤川」の定位置を、マウンドではなく、聖地の芝生へ変えてみせる。　（西垣戸　理大）

（紙面から）