巨人・坂本が長野が「生涯阿部党」宣言！(2/2ページ)

後輩にラブコールを受けご満悦の阿部。阿部党は不滅です（撮影・塩浦孝明）【拡大】

　僕ら阿部チルドレン！？　この日、トークショーを開いた阿部は、自身のもらい泣きエピソードを明かした。

　「坂本と長野が『僕たちは阿部さんが引退するまで、阿部さんに付いていきます』と言っていたらしいんです」

　阿部は毎年正月明けに若手を引き連れ、グアムでの自主トレを敢行。だが、恒例メンバーの坂本と長野には「年俸が１億円を超えたら、後輩を連れて、自分でグアム自主トレに行け」と独り立ちを促していたという。そんな“親心”に反し、２人は知人を介して生涯“阿部派”を宣言。阿部も普通なら突き放すところだが、かわいい後輩の思いに「うれしかった」と目頭を熱くした。

　実は昨年、年俸が１億円を超えた坂本は自身とは別に帯同する裏方さんの渡航費用などを負担。そこまで阿部に執着するのもオフにその後ろ姿を見ることが、１年を戦い抜く英気となっているからに他ならない。

　ただ、阿部もいつまでも喜んではいられない。「俺が引退したら、長野と坂本が引っ張っていかないといけない」。衆院選出馬なら当選間違いナシの人気ぶり！？　“阿部主将”は今後も２人の尻を叩き続ける覚悟だ。（青森正宣）

（紙面から）