虎・中村ＧＭ指令！コンラドよ１００打点稼げ(2/2ページ)

中村ＧＭから１００打点のノルマを課されたコンラド（ＡＰ）【拡大】

　海の向こうへ送る、明確な発注だった。午前中に宝塚市内で取材に応じた中村ＧＭが新外国人・コンラドに求めたのは、勝利に直結する“ポイント”だ。

　「要するに打点だな。外国人は打点だと思う。打点９０－１００となると、ホームランが絡んでこないと達成できない」

　大リーグ５年間で通算２８０試合に出場し打率・２０７、１８本塁打、７１打点。数字だけを見れば、決してホームランバッターではないが、両打ちから繰り出される勝負強い打撃に期待する。

　「もちろんパワーを必要とされているというのは本人が一番、わかっていると思う。あまりプレッシャーかけてもいけないけど、本音はホームランを打って欲しい」

　すでに４番を始めとしたクリーンアップで起用する方針が固まっている。正式契約は１２月中にも結ばれる見込みだが、すでに構想はくっきりと描かれていた。

　中村ＧＭは前日２４日には、今季リーグ最低の「２・８５」に終わった１試合平均得点を「３・５」まで押し上げる方針を口にしたばかり。西岡の加入で上位打線には厚みが増しただけに、現在総力を挙げる福留の獲得と、Ｃ砲の“見込み通り”の爆発は、Ｖロードへの悲願だ。

　「（あとは上位を）かえす４、５、６番だな。もう１人（福留）の選手を獲れるとしたら、ランナーをかえす仕事を考えられる（計算できる）から…」

　来日が待ち遠しい。素手でバットを握るという舶来のガッツマンが、虎の塁上を豪快に一掃してくれるはずだ。

（紙面から）