石井が決めた！原巨人、サヨナラ劇勝で逆王手(3/3ページ)

ヒーローの石井（中央）は、ナインから手荒い祝福を受けた。３連敗の後の２連勝でムードも最高潮だ（撮影・森本幸一）【拡大】

　ここぞの一打は、こだわり抜いた打撃用手袋から生まれる。メーカー担当者から新品を渡されるたび、全て自分の手にはめて感触を確かめる。同じ製品とはいえ、手になじむかが最大のポイント。気に入らなければ新品でも突き返す。自身の名前の義人、妻・由美さん（３４）、愛犬の「きのこ」と「たけのこ」の頭文字と背番号を取って「ＹＹＫＴ３３」と刺繍（ししゅう）された手袋。打席でみつめることで落ち着ける。まさにミラクルを生む必勝アイテムだ。

　サヨナラ勝利の舞台を整えたのは、ベンチで今か今かと出番を待っていた男たち。九回先頭で代打・矢野が岩瀬の初球を中前打。続く古城がバントを試み２度失敗するも、追い込まれてから執念の右前打で無死一、二塁とつないだ。代打・寺内は１球目をきっちり転がし、一死二、三塁とチャンスメーク。自らに課せられた仕事をそれぞれがきっちりこなしたことが、勝利につながった。

　「しぶといというか、１打席のピンチヒッターですけど本当に素晴らしい。うちの選手もまだまだ見習う選手がいると思います」

　原監督は、石井の一打を興奮気味に絶賛した。３連敗で崖っぷちに追い込まれた巨人だが、意地の２連勝で対戦成績は五分。２２日の最終決戦は、引き分け以上で日本シリーズ進出が決まる。希望をつないだ巨人。もちろん勝って決める。　（高橋かずみ）

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（紙面から）