観衆どよめき！佑ちゃんが１５７キロ！？ (2/2ページ)

　打たれて学ぶことはある。１回を２安打１失点。栄えある先発を任された斎藤佑は、充足感を漂わせた。

　「１点を取られたけどとてもいい勉強になった。プラスになることがありました。（坂本は）テレビで見る印象そのままでした」

　一回先頭の坂本（巨人）にスライダーを左前に運ばれた。二死三塁では新井（阪神）に１４３キロ直球を右前適時打された。だが「他の打者は内野ゴロに打ち取れた。いけるんじゃないかと思った」と手応えをつかんだのが、直球だった。

　坂本への初球は１４６キロをマーク。また新井への２球目が１５７キロと表示され４万１０２５人の観衆をどよめかせた。自己最速が１４９キロだけに、計測エラーは自覚したが「直球の走りは納得できました」と明るい笑顔を見せた。

　今秋リーグ戦では３勝こそあげたが法大、慶大戦で打ち込まれチームは２季連続のＶ逸。それでも来秋ドラフトの目玉に変わりない。現状でヤクルト、ロッテの１位指名が確実視され、西武、広島、巨人などが１位指名リストに入れている。歴史的一戦を終え「プロは遠い存在だったけど、すごく近くなった気がします」と力強く話した。

　２３日は甲子園でのオール早慶戦に登板予定。“来秋の主役”が着実に力をつけていく。（山田利智）