ヤクルト・五十嵐ＦＡ、夢のメジャー挑戦

　フリーエージェント（ＦＡ）有資格者が権利行使の意思表示をするＦＡ宣言期間が９日、スタートした。ヤクルトの五十嵐亮太投手（３０）は権利を行使しての米大リーグ挑戦を表明した。

　申請書類を提出したヤクルト・五十嵐は９日、東京・新橋の球団事務所で笑顔を浮かべながら会見に臨んだ。

　「理屈じゃなくて、メジャーに行きたいという気持ちが強かった。少ないチャンスを生かさなかったら、後悔すると思いました」

　千葉・敬愛学園高３年時に大リーグのスカウトから訪問を受けて以降、意識し続けていたあこがれのマウンド。国内フリーエージェント（ＦＡ）権を取得した昨季は１年契約で残留。今年６月に海外ＦＡ権を取得し、夢への挑戦を決めた。

　大リーグのＦＡ市場は冷え込んでいるが、家族は厳しい状況を承知で後押ししてくれた。

　長女の琴音（ことね）ちゃんは６歳、長男の陽生（はるき）くんは２歳。慣れない米国生活に不安を感じたが、夫人の織江（おりえ）さん（３１）の「大丈夫。一緒に行こう」との言葉で決意。今年６月からカナダ人の家庭教師を雇い、苦手の英語を猛勉強してきた。

　代理人はヤンキース・松井秀喜外野手（３５）も手がけるアーン・テレム氏。「選べる立場じゃない」と全球団ＯＫの姿勢だ。

　ヤクルトは大リーグ挑戦が不調に終わった場合、残留を認める方針。五十嵐も「国内で交渉するのは球団に失礼。筋が通らない」と国内移籍は視野に入れず、メジャーからのオファーだけを待つ。日本人最速タイの１５８キロ右腕が、夢の舞台を目指す。（長崎右）