西武、菊池に背番号もＶＩＰ待遇！

　プロ野球のドラフト会議が２９日、都内のホテルで行われ１５５キロ左腕、花巻東・菊池雄星投手（１８）の１位指名の交渉権は西武が獲得した。西武、阪神、ヤクルト、楽天、中日、日本ハムの６球団が１位指名で競合したが、１番手でクジを引いた西武・渡辺久信監督（４４）が“当たりクジ”を引き寄せた。岩手・花巻市内の同校で指名会見に臨んだ菊池は「素晴らしい投手がたくさんいるチームに指名されて光栄」と満面の笑みで応えた。

　６球団が競合した菊池を、西武は最上級の待遇で迎える。ドラフト会議終了後、鈴木編成部部長は背番号について、「これから検討するが、失礼のないような背番号を用意したい」と歴代の名選手がつけた番号を用意することを示唆。現在主戦投手がつける１０番台では『１２』のみが空き番号だが、菊池のために他選手との“シャッフル”も行われそうだ。