Ｇ・小笠原、勝負強さ発揮の勝ち越し弾！

　（セ・リーグ、中日３−４巨人、１０回戦、巨人８勝２敗、３日、ナゴヤドーム）高々と舞い上がった打球が、中日ファンが陣取る右翼スタンドに飛び込んだ。八回、勝ち越しの１７号を放った巨人の小笠原は「どこを打ったのか覚えていないくらい集中した打席だった」と興奮気味に振り返った。

　先頭で迎えた打席だった。相手投手はこの回からマウンドに上がった左横手投げの小林正。左打者を封じるのが役割の投手を見事に攻略した。１球目にきた外角寄りのスライダーはファウルだったが、ほぼ同じコースにきた２球目のスライダーをしっかりと引きつけてとらえた。

　先発のゴンザレスが五回に１点を失い、続く六回にブランコに２ランを浴びて試合が振り出しに戻った。嫌なムードが漂いかけたところだった。自らが好機に凡退して敗れた試合では、周囲に「申し訳ない。おれのせいで負けた」と頭を下げるほど責任感の強い男が、ここぞの場面で勝負強さを発揮した。

　主砲の一発で、リーグ３連覇へのライバルとなる中日との３連戦の初戦を制した。再び独走態勢に入ることを予感させる勝利となった。

• 試合結果へ