(セ・リーグ、横浜9−5ヤクルト、7回戦、横浜6勝1敗、1日、甲府)セ界が風雲急を告げる。こちらは下克上だ。試合終了直前、甲府盆地に降り出したのは最下位・横浜に痛恨の連敗を喫した2位ヤクルトの涙雨か…。「人生初」という5打数5安打で3打点を記録した26歳の若武者・藤田が声を張り上げた。
「僕が5本も打っちゃって雨が降ってきた。すいません!! 甲府の広い球場(実際は両翼92メートル)に助けられました(笑)」
六回一死一塁。「一、二塁間を狙った。つなぐつもりで」というひと振りが右翼席に届く逆転の2号2ラン。伏線は6月29日の松本での移動日練習。走者を一塁に置いて一、二塁間へ打つシート打撃を行っていた。
二塁打が出ればサイクル安打だった八回は右前打。田代監督代行は「知っていたよ。でも(前に)ランナーが出たら送りバントだった」。5年目の藤田には“つなぎ”を求める。
「めったにないチャレンジができた。楽しめた打席でした」。上位いじめのヒーローが笑った。セ界3強の皆さま、このチームにご用心−。(上野亮治)