阪神・鶴、新人合同トレで“アピール作戦”

　新人合同自主トレに“乱入”や！　阪神・鶴直人投手（２１）が７日、甲子園のクラブハウスで自主トレを行った。１３日に鳴尾浜で始まる新人合同自主トレには真弓明信監督（５５）も視察に訪れる予定。「見て欲しいです」と、しっかり“フレームイン”するつもりだ。

　ルーキーたちへ注がれる指揮官のまなざしを、少しでも奪いたい−。高校生ドラフト１巡目で入団し、今季ではや４年目を迎える鶴が、鳴尾浜での新人合同自主トレで、必死の“アピール作戦”を行う。

　「シーズンでの活躍が一番のアピールですが…見てほしいです！」

　甲子園のクラブハウスでウエート中心の自主トレを行うと、言葉に力を込めた。グラウンドが開放される１１日に鳴尾浜へ練習の場を移すが、そこでは１３日から、新人合同自主トレが行われる。指揮官も頻繁に視察に訪れる予定。つまりその視線に“フレームイン”すれば、自分をアピールすることもできるわけだ。

　“露出不足”は明らかだ。昨年秋は腰の張りでフェニックスリーグはおろか、秋季キャンプも不参加。格好の見せ場を失った。白仁田、黒田ら、真弓監督の口から次々と期待の若手の名があがり「だいぶ焦りがありました」という。

　「でも新しい年になって、もう考えてもしようがない、と。開き直りました」

　昨年６月１５日のロッテ戦（千葉）でプロ初登板初先発を飾るも、一死もとれず６失点ＫＯ。防御率は表示不能のままだ。腰の故障によって、体の左右のバランスが悪いことが判明し、目下ウエートで矯正中。外食を控えて寮での食事を増やし、サプリメントにも積極的に取り組んでいる。今年が勝負。イチからアピールだ。僕も忘れないで！　とばかり、新監督へ名刺代わりの姿を見せる。（堀啓介）