ロッテ・大嶺、ダル倒してプロ初勝利！

　（パ・リーグ、日本ハム２−５ロッテ、１７回戦、ロッテ９勝８敗、２４日、札幌ドーム）ダルに勝った！プロ１勝だ！！プロ２年目のロッテ・大嶺祐太投手（２０）＝沖縄・八重山商工高出＝が２４日の日本ハム戦（札幌ドーム）で、日本のエース、ダルビッシュ有投手（２１）との投げ合いを制し、６回４安打２失点でプロ初勝利。沖縄・石垣島の高校出身の投手としても、うれしい初白星となった。

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　ようやく手にした初勝利に口元がほころんだ。大嶺がダルビッシュに投げ勝ち、札幌から約２８００キロ離れた石垣島の高校の出身者として悲願のプロ初勝利を挙げた。　「うれしいです。日本を代表する投手と投げ合って勝ちがついたのは、一生の思い出です」　今季６度目（先発４度目）、通算７度目（同５度目）の登板で、６回４安打２失点と好投。一回、先頭の森本をこの日最速の１４５キロの直球で空振り三振。その後も、ダルビッシュのような１５０キロ超の速球こそないが、１４０キロ前後の直球とチェンジアップ、カーブ、スライダーをコーナーに集めた。「１５０キロなくても球のキレがあれば打ち取れる」と自信を持って投げ込んだ。　早実高の斎藤佑樹（現早大２年）らとともに甲子園を沸かせた“ハンカチ世代”。楽天・田中（駒大苫小牧高出）、巨人・坂本（青森光星学院高出）は、すでにチームの中心となって大活躍している。特に同じ右腕の田中は昨季１１勝を挙げて新人王を獲得し、北京五輪日本代表に選ばれた。　温暖な石垣島育ちで、性格的にのんびりした部分もあったが、後れを取った形に「悔しい気持ちもあるけど、レベルが全然違う。（田中と）少しずつ距離を縮めていきたい」。今春のキャンプでは緩急をつけるチェンジアップに磨きをかけた。春先に背筋を痛めたのを機に、負担の少ないノーワインドアップに変更したのが奏功し、制球力がアップ。１軍キップをつかみ、結果を出した。　グラブには石垣島をかたどった刺繍（ししゅう）が施されている。「応援してくれる人のためにも頑張りたいです」。故郷・石垣島の人たちの期待を背負い、投げ続ける。（神田さやか）