巨人・小笠原、２ラン！焼肉封印で竜ペロリ

　（セ・リーグ、中日２−７巨人、１１回戦、中日６勝５敗、５日、ナゴヤドーム）　あきらめない！！　巨人は５日の中日１１回戦（ナゴヤドーム）で７−２の快勝。前日４日の敗戦で首位阪神とは今季最大の１２ゲーム差をつけられたが、小笠原道大内野手（３４）が二回に１４号２ランを放つなど、今季３度目の先発全員安打となる１５安打で雪辱を果たした。上原浩治投手（３３）も２番手で登板し、１回１／３を無安打無失点。７月反攻へ、投打の軸がようやく機能した。

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　ド迫力のフルスイングで竜党を黙らせた。二回一死一塁。小笠原が放った打球は、弾丸ライナーで中日ファン一色の右翼席最前列にズドン。相手の反撃ムードを断ち切る１４号２ランで、一気に勝利を呼び込んだ。　「久しぶりにボールを強くたたけた。打球が低かったから、行くとは思っていなかったけど、いい形で点を取り返せたのが良かった」　派手なアクションは一切なし。ガッツは、笑顔も見せずに淡々とグラウンドを一周した。しかし、手に残った感触は格別だった。　「コンディションが上がってきた。動きも良くなってきたね」。これまで、対戦成績の悪い左腕相手には、スタメンを外すなど苦心してきた原監督も、主砲の復調ぶりに目を細めた。　同姓で同郷の中日・小笠原から放った一発。５月９日の対戦でも７号ソロを放っており、１打席目の先制の右翼線適時二塁打と合わせ、今季は３打数３安打２本塁打４打点のお得意様だ。「まったく関係ありません」（Ｇ小笠原）と血縁関係はないようだが、何だか不思議な関係だ。　この日の活躍の裏には“禁欲”がある。こよなく愛する焼き肉を断っていたのだ。１日のヤクルト戦前に訪問した小学校で「好きな食べ物は何ですか？」と質問されると「焼き肉だね」と即答。遠征先の各地に行きつけの店を持つほど“焼き肉愛”にあふれている男が前夜、外出を控えて焼き肉を封印したのだ。前日はチームよりも１時間早く名古屋入りして全身をマッサージ。試合後の夜もケアと静養に努めた。　前夜の敗戦で首位阪神とは今季最大の１２ゲーム差がついた。それでもチームは一回に打者９人の猛攻で４点、２点を返された直後の二回にはガッツの２ランで２点、三回にも坂本の適時打で１点と、今季初の一回から３イニング連続得点で早々と試合を決めた。終わってみれば今季３度目の先発全員安打で、中日から５月１１日以来、約２カ月ぶりの白星だ。　「このままズルズル引き下がるわけにはいかない。目の前の試合を、大事に戦っていくだけ。１試合ずつ、しっかりとやっていかないと」　眼光鋭く語った小笠原。阪神が勝ったため、首位とのゲーム差は縮まらないが、２位中日とは１．５ゲーム差。射程に捕らえている。上位を目指す巨人の負けられない戦いは続く。（桜木理）