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２００７年１１月１３日 更新

星野ジャパン、１２・２韓国戦はやっぱりダルビッシュでいく！

　日本代表・強化合宿（１２日、サンマリンスタジアム宮崎）０８年北京五輪アジア予選（１２月１−３日、台湾）に臨む野球日本代表最終候補選手が１２日、宮崎市内で強化合宿をスタートさせた。初合流のダルビッシュ有投手（２１）＝日本ハム＝がブルペン入りして４９球を投げ、星野仙一監督（６０）に順調な調整をアピール。日本のエースとして、１２月２日の韓国戦の先発が有力だ。

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　存在感はブルペンで際立っていた。藤川（阪神）、成瀬（ロッテ）ら豪華メンバーの中でもペースは乱れない。背番号「１８」の真新しいＪＡＰＡＮのユニホームに袖を通したダルビッシュが、エースの風格を漂わせた。

　「チームにとけ込めて非常にいい一日だった。日の丸の重みやプレッシャーは感じなかった。普通にファイターズのときと同じような感じです。（国際球の）ボールは全く意識していない」

　威風堂々。そんな言葉がぴったりの宮崎合宿初日の練習だった。ウオーミングアップに「長袖では（ブルペンで）投げられないから」と１人だけ半袖で登場。投内連係では同い年の涌井（西武）に指示をもらいながら軽快な動きを披露。ブルペンでは１日の日本シリーズ第５戦以来の投球練習となったが、直球にカーブ、スライダーを交えた４９球で投球感覚を養った。

　「指先にかかったときはすごいね。本番になったら楽しみにしています。必ずどこかで投げるんだから、コンディションを整えて逆算してやってほしい」

　神戸自主トレは不参加だった右腕の状態をチェックした星野監督は改めて信頼感を口にした。直接「あまり無理はするな」と声をかけ、張り切りすぎを心配したほどだ。

　「（本番の）先発ローテ？　３日間くらい見てから（投手コーチの）大野が（本人に）言うよるやろね」と先発ローテ決定の時期が近づいていることも示唆した。順調な調整を続ければ１２月２日の韓国戦の先発が有力。エースを最大のライバルにぶつける。

　「予選のメンバーに入れるように頑張りたい。（周囲が）声をかけてくれるのですごく助かっています」と代表最年少らしく謙虚に語ったダルビッシュ。今後は１７日からの練習試合３連戦で調整登板する。エースの登場とともに、星野ジャパンが決戦モードに入った。

（上野亮治）

★ダルビッシュ、サエコと１１日に婚姻届提出

　ダルビッシュが１２日、女優のサエコ（２０）＝写真右＝と１１日に婚姻届を提出したことを発表した。日本ハムの背番号１１にちなんで、１１月１１日に入籍した。

　お互いのホームページで「二人で幸せな家庭を築いていきたいと思います」と２人の連名でコメントを掲載したが、グラウンドでは結婚に関する質問に「いや、別に」と口を閉ざした。

　日本代表・星野監督も「恋愛と違って入籍したんだから、責任感は増えるね」と歓迎。日本のエースとしてさらなる活躍を願った。

★上原がダルビッシュに太鼓判

　投手キャプテンの上原（巨人）も、ダルビッシュの活躍に太鼓判をおした。国際経験豊富なリーダーは「話をしましたよ。大丈夫でしょ。気を使わずにやってほしい」と合流したばかりの後輩にアドバイス。この日はブルペンには入らず、高橋尚（巨人）とランニングなどで汗を流した。「今の雰囲気を大事にしたい。自然体でやりたい」と気持ちよさそうに汗をふいた。

★藤川、抜群の球の切れ！

　藤川（阪神）がブルペン入り。４０球を投げ、マスクをかぶった里崎（ロッテ）が「もう仕上がっている」と納得するほどの球の切れだった。国際大会のストライクゾーンは外角に広いとされるが、藤川はアウトコースぎりぎりに投げ込み「外を意識？　もちろん。それしかない」と話した。ブルペンではダルビッシュが隣で練習。「少しだけ見た。まだ軽く投げているだけでしょう」と刺激を受けた様子だった。

★稲葉が居残りロングティー

　稲葉（日本ハム）が居残りでロングティーを行った。日本シリーズでは５試合でわずか１安打と不調だったが「飛ばそうという思いが強くて、頭が前に突っ込んでいた」という。ロングティーはシーズン中もよく行う調整法。打撃フォームを確認し「シリーズのころよりスイングが良くなってきた」と明るい表情だった。

★１位チームに北京切符

　１２月１−３日に台湾で行われるアジア予選（決勝リーグ）は日本、韓国、台湾の３チームとタイ、香港、フィリピン、パキスタンによる１次リーグ（１１月２６−２８日、台湾）の１位チームの計４チームで総当たり戦が行われる。ここでの１位チームが北京五輪の出場権を獲得し、２、３位チームは世界最終予選（来年３月７−１４日、台湾）に臨み、８カ国で残り３枠を争う。