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２００７年１１月０７日 更新

星野ジャパン、初の対外試合で完勝！“つなぎの野球”実践

　日本代表・合同自主トレ（６日、スカイマーク）野球の北京五輪アジア予選（１２月１−３日、台湾）に臨む日本代表最終候補が、社会人野球の近畿選抜と練習試合（スカイマーク）を行い、９−０で完勝した。八回には５連打を含む７安打７得点で目指す“つなぎの野球”を実践した。

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　指揮官に“さい配を振るわせなかった”といっても言い過ぎではない。「つなぎの野球」で意思統一された打線が、星野ジャパンの初白星を運んできた。スピード感あふれる走塁に、玄人好みの進塁打。止まらない連続攻撃に、２０００人のファンはくぎ付けだ。

　「みんな久しぶりの実戦やからね。勝負勘を呼び起こそうとしてるんじゃないの」。社会人野球の近畿選抜を相手に１６安打９得点。前日「オレはやっぱり（勝ち負けに）こだわるタイプ」と宣言した星野監督は、初の対外試合の勝利に笑みを浮かべた。

　「ウチ（ロッテ）の打線もつながるけど、すごい打線だね」と大村（サブロー）が目を丸くした攻撃は八回。阿部の死球をはさんで村田から５連打。打者１１人、７安打で７得点。３つのアウトのうち、多村は三塁走者を生還させる二ゴロ、新井は犠飛とそれぞれ打点つき。無駄なアウトは１つだけという効率の良さだった。この回、中前２点適時打を放った川崎は「みんな、つないでいこうという意識を持っている」と９番打者として星野野球を実践した。

　八回以外にも“らしさ”が見られた。一回一死から西岡が右中間の安打で一気に二塁へ。五回無死二塁からの里崎の進塁打（二ゴロ）が、青木の適時内野安打を生み出した。川崎、青木、西岡の俊足トリオで５安打３打点２盗塁。青木は「単打、単打で走者をためてビッグイニングを作りたい」とＷＢＣで薫陶を受けた“イチローチルドレン”の思いを代弁した。

　「バントとかエンドランとか細かいことはやらなかった。宮崎に行ってからだな」。７日に神戸自主トレを打ち上げる星野監督は、次なる合宿地に視線を向けた。オーケストラを奏でるような攻撃が北京への扉を開く。

（上野亮治）

★４番・新井が３安打２打点「重みが違います」

　４番・新井（広島）が先制適時打に犠飛など３安打２打点の活躍。「結果は出ないより出る方がいい。気を引き締めてやりたいです。４番？　重みが違います」。一方、取得しているＦＡ権については進展なし。現在の気持ちを聞かれ「ギリギリまで考えることになる。今は（日本代表として）やることがいっぱいあるから」と胸中を口にした。広島との次回交渉は８日にも行われる予定だ。

★本番見据え前進守備

　アジア予選で使用する台中インターコンチネンタル球場を想定した前進守備を３度試した。走者のいなかった三回二死、四回二死、六回二死で川崎−西岡の二遊間が内野の天然芝の切れ目まで前進した陣形を敷いた。予選で使用する球場も内野は天然芝で、星野監督は「三塁に走者がいることを想定してやらせてもらった」と本番を意識したテストだったと説明した。

★巨人スカウトが近畿選抜に熱視線

　山下スカウト部長ら総勢５人のスカウトがバックネット裏から熱視線。近畿選抜は日本生命や大阪ガスなどの強豪チームで編成されたチームだけに、１９日の大学生・社会人ドラフト候補選手の最終チェックだった。リストアップしている捕手の倉重（大阪ガス）が川崎、青木に盗塁を許す場面があったが、同部長は「評価は変わらない。プロでも刺すのは大変な選手だから」と話した。