２００７年１１月０５日 更新
王監督も注目！星野ジャパン、金奪取キーマンは愛工大・長谷部
ソフトバンクの王貞治監督（６７）が４日、秋季キャンプ地の宮崎で星野ジャパンについて初めて言及。キーマンにアマ球界から唯一、最終候補に残った愛工大・長谷部康平投手（２２）をあげるとともに、１２月のアジア予選での１位通過を「最低条件」と位置づけた。
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昨年３月のＷＢＣで世界一に輝いた“先代”の日本代表監督が命運を握る男として、シンデレラボーイの名を挙げた。
「長谷部はチームの刺激になりますよ。アマといっても、来年はプロに入っている素材だから」と王監督。１９日の大学生・社会人ドラフトでは１巡目指名で競合が予想される即戦力左腕。短期決戦ではラッキーボーイの存在は重要になる。それがアマで１人、最終候補に残った長谷部だという。
また、アジア予選での“一発通過”も最低条件と位置づけた。「来年３月の世界最終予選に行けば、プレッシャーはＷＢＣの比じゃないよ」。世界を制した名将も、星野ジャパンに注目している。
■長谷部 康平（はせべ・こうへい）
１９８５（昭和６０）年５月２１日、岐阜県生まれ、２２歳。旭ケ丘小２年時に野球を始め、杜若（とじゃく）高では３年夏に愛知大会で４強。愛工大に進学し、１年春からベンチ入り。今季は愛知大学春季リーグで、リーグトップの６２奪三振で敢闘賞を受賞。８月には北京五輪プレ大会に出場した。１メートル７２、６５キロ。左投げ左打ち。
★１７日から練習試合
全日本野球会議は４日、北京五輪アジア予選に臨む日本代表候補の宮崎合宿中（サンマリンスタジアム宮崎）の練習試合日程を発表した。１７日が西武、１８日はソフトバンク（ともに１３時開始）で、１９日に巨人（１８時開始）と戦う。星野監督は「選手のコンディションによって、スケジュールは変える」と話した。