松坂初代ＭＶＰ！代表選出回数“勲章入りユニホーム”案も披露

（ワールド・ベースボール・クラシック決勝、キューバ６−１０日本、２０日＝日本時間２１日、ペトコ・パーク）世界のＭＡＴＳＵＺＡＫＡだ、初代ＭＶＰだ！！　先発した松坂大輔投手（２５）＝西武＝が、今大会自己最速の９６マイル（約１５４キロ）もマークするなど、キューバ打線を４回４安打５奪三振の１失点に抑える力投で、日本を世界一へと導いた。１次リーグから３試合３勝無敗。１３回８安打１０奪三振、自責２の成績を残し、初代ＭＶＰに選出された。日本の怪物が、ついに世界の球史にその名を刻み込んだ。日本代表を誇りに感じた松坂は、代表選出回数の“勲章”を自軍ユニホームに付ける独自案まで披露した。

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一目散にベンチを飛び出すと、アッという間に歓喜の輪に埋もれていった。松坂の右腕がキューバ打線を封じ込み、松坂の右腕が日本を世界一へと導いた。

「世界一をかけた試合の先発を任されたことを誇りに思います。そして、結果を残せたことに満足しています」

火を噴くような直球の連続だった。大舞台のマウンドで怪物は存分に本領を発揮した。

「性格的にストレートが強い相手には、ストレートを投げたくなる。きょうはド真ん中でも球威で抑えてやろうと思った。オールスターでも、あんなに飛ばしたことないくらいに、飛ばしました」

試合前のブルペン投球で制球よりも、力の投球を選択した。４点リードをもらい、一回の先頭打者・パレにいきなりソロを浴びたが、これで目が覚めた。全力の剛球を投げ続け、４番・ボレロには今大会、自己最速の１５４キロをマークするなど、力のキューバ打線に、力で勝負を挑んだ。そして勝った。

プロ入り後、五輪予選を含めると、自身５度目の代表入りとなったが、今大会は勝ち進むごとに、代表の重みは増していった。日本代表のメンバーでいることを、これほど誇りに思ったことはない。そして、ひとつの思いが浮かんだ。

「代表に選出された回数を☆印とかにして、（所属チームの）ユニホームに入れてもらえないか、考えています。そうしたら、大会が終わった後でも“あの人は何回、代表に選ばれたんだ”と思ってもらえる。勲章みたいなものです」

まだ私案ながら“勲章入りユニホーム”の採用の打診を検討しているのだ。日本代表を愛し、日の丸の重みを知っている松坂だからこその、代表を尊重するアイデアだった。

「ＭＶＰはたまたまです。次回？　選手として参加するべきと思っています。今回も出場してよかった。声がかかったら、また参加しますよ」

３勝無敗の成績で初代ＭＶＰにも輝いた男は、３年後にも開催される次回大会への参加へも意欲をみせた。強敵との真剣勝負はたまらなく楽しい。３年後、さらに進化した姿で、もっとすごい球を見せてくれるに違いない。

（湯浅大）

松坂大輔の国際大会成績
年・月・日	大　　会	スコア	●○登板	相　手	回	安	振	球	責	開催地
９９・９・１５	アジア野球選手権	２ｘ−１	○完投	台　湾	９	３	１３	１	１	ソウル
００・９・１７	シドニー五輪（１次リーグ）	２−４	−先発	米　国	１０	８	５	２	２	シドニー
００・９・２３	シドニー五輪（１次リーグ）	６−７	−先発	韓　国	９	７	１０	５	５	シドニー
００・９・２７	シドニー五輪（３位決定戦）	１−３	●完投	韓　国	８	６	１０	１	０	シドニー
０３・１１・６	アジア野球選手権	９−０	○先発	台　湾	７	３	１２	１	０	札　幌
０４・８・１７	アテネ五輪　（１次リーグ）	６−３	○先発	キューバ	８　１／３	７	７	１	２	アテネ
０４・８・２４	アテネ五輪（準決勝）	０−１	●先発	豪　州	７　２／３	５	１３	３	１	アテネ
０６・３・４	ＷＢＣ（１次リーグ）	１４−３	○先発	台　湾	４	３	３	３	１	東　京
０６・３・１４	ＷＢＣ（２次リーグ）	６−１	○先発	メキシコ	５	１	２	２	０	アナハイム
０６・３・２０	ＷＢＣ（決　　　勝）	１０−６	○先発	キューバ	４	４	５	０	１	サンディエゴ
通算１０試合　６勝２敗　防御率１．６３					７２	４７	８０	１９	１３

★渡辺俊が“リベンジ”

松坂のあとを受け、五回から２番手でマウンドにあがった渡辺が、３回を４安打２失点。八回の先頭打者に内野安打を許したところで降板した。「１次リーグから（通して）きょうが一番、調子よかった。内容はともかく、世界一になったことで満足している」と笑顔。００年シドニー五輪のキューバ戦では３ランを浴びて敗戦投手になったが、ようやく“リベンジ”を果たした。