2008年03月30日 更新
千葉経大付が王者撃破!エース発奮で初8強入り

連覇を狙う常葉学園菊川を破り、笑顔で応援席に駆け出す千葉経大付ナイン

斎藤が常葉菊川の強力打線をおさえた
(第80回センバツ高校野球大会、第8日、3回戦、千葉経大付7−2常葉学園菊川、29日、甲子園)王者を倒した!! 千葉経大付(千葉)は、一回に稲葉拓也外野手(3年)の2ランなどで先制すると、エース斎藤圭祐投手(3年)が前年覇者の常葉学園菊川(静岡)を7安打2失点に抑え、7−2の快勝。2度目の出場で初の準々決勝進出を果たした。
◇
勝利を告げる試合終了のサイレンが聖地に響く。笑顔のナインは跳びはねるようにホームプレート付近に集まった。千葉経大付が歴史を作った。史上3校目の春連覇を狙う王者・常葉学園菊川を圧倒し、初の8強入りだ。
「名前負けしないように強い気持ちで戦った。一回に3点取ってくれてリズムよく投げられた。気持ちが楽になった」
プロ注目の右腕・斎藤が振り返るように、一回の攻防がカギだった。4番・稲葉の2点本塁打などで3点を先取。直後の守りでは斎藤がスライダーとツーシームを有効に使い3者連続三振。試合の主導権を握った。
実は斎藤、右肩に違和感を覚えていたが「エースなんだからしっかりやりなさい」という母・志枝さん(43)の電話口の声に発奮した。7安打2失点の完投。打線も今大会2度目、通算55度目の先発全員安打で六回に3点、九回に1点を加えエースをもり立てた。
松本吉啓監督(49)は「きょうはでき過ぎ。選手がよくやってくれた。斎藤もよく投げた。(甲子園にきて)ハートが強くなっていると感じた」と目を細めた。
「目標は全国制覇。1つ1つ勝っていきたい」と斎藤。4強入りを目指して31日に長野日大(長野)と激突するが、勢いに乗ったナインには頂点も見えている。
(近藤安弘)
★勝利の女神はハンカチ王子?早大戦観戦し選手奮起
勝利をアシストしたのは早大の佑ちゃん!? 初戦となった23日の興譲館戦後、千葉経大付ナインは大阪市内で行われた早大−シカゴ大戦を観戦した。翌日の選手ミーティングのテーマは早大戦。「ベースコーチャーが全力で走っていた。自分たちは技術がないんだから、気持ちだけは負けないように戦おうと話した」と内藤主将。プレー以外の部分でも学んだが、一塁コーチを務めていたのが斎藤佑樹投手。佑ちゃんの姿勢がナインの力となった。
★4番・稲葉が値千金の2ラン「うれしかったです」
一回、4番・稲葉の2点本塁打で主導権を握った。左腕戸狩の真っすぐを引っ張って右翼席に運び「うれしかったです」と照れくさそうに笑った。3番・谷が直前に先制適時打。「谷に続きたかった。ゴロを転がすように上からたたく感じで打った」と値千金の一打を振り返った。
★斎藤の父・圭昭さんも一安心「力を出し切ってくれた」
勝利の瞬間、三塁側アルプス席には歓喜の輪が広がった。斎藤の父・圭昭さん(42)は「点を取ってくれたから楽に投げられたんだと思う。最後まで力を出し切ってくれた」とホッとした様子。一回に2ランを放った稲葉の母・吏恵(りえ)さん(41)は「打った瞬間、入ってと願った。チームに貢献してくれてうれしい」と満面の笑み。

春連覇はならず。常葉菊川ナインは一礼して聖地をあとにした
★常葉学園菊川が221日ぶり黒星…連覇の夢消滅
一回の攻防がすべてだった。左腕・戸狩の球が高めに浮き、稲葉の2ランなどいきなり3点を失った。その裏、昨春のVメンバーでそろえた1−3番が全員見逃し三振。「完全に受け身に立った」と3番打者の前田主将は完敗を認めた。公式戦の黒星は昨年8月21日の甲子園準決勝、広陵(広島)に3−4で敗れて以来221日ぶり。史上3校目の連覇の道のりはあっけなく断たれた。
◆一回にいきなり3失点した常葉学園菊川・戸狩
「調子は悪くなかったし、直球も走っていた。自分の実力がわかったので成長したい」
◆先発の戸狩をリードした常葉学園菊川・栩木(とちぎ)
「調子は良かったが球が高めにいったところをとらえられた」
◆2試合連続無安打の4番、常葉学園菊川・酒井
「いい状態ではなかった。打ち込みや実戦が足らず、調整不足だった」









◆斎藤を好リードした千葉経大付・谷
「調子も良かったし、こんなに楽しくリードしたのは初めて」