２００７年０８月１６日 更新
最速１５５キロ残し…仙台育英の剛腕・佐藤由、散る
まさかの敗戦に佐藤由は泣き崩れた（撮影・伊藤奈々）
四回に投じたストレートは球場表示で１５５キロをマークした
（第８９回全国高校野球選手権大会、第８日、２回戦、仙台育英２−５智弁学園、１５日、甲子園）“みちのくの快腕”が甲子園を去った。仙台育英（宮城）は佐藤由規投手（３年）が球場表示で歴代最速の１５５キロをマークしたが、智弁学園（奈良）に２−５で敗れ２回戦で姿を消した。
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大会屈指の剛腕・佐藤由が、涙を流しながら“魔の五回”を振り返った。
「気持ちに力みがありました。体が前に突っ込んでバランスを崩してしまいました…」
甲子園が５万観衆の歓声とため息に包まれた。五回一死満塁、１番の佐藤に右越え２点適時二塁打を浴びる。この回、四球をきっかけに甘い球を痛打される悪循環。結局、５安打３四死球で一挙に５点を失った。まさに突然の乱調だった。
一方で“みちのくの快腕”は、たしかな足跡も残した。四回、稲森にカウント２−１から投じた５球目のストレート（ボール）は、球場のスピードガンで１５５キロを計測。１回戦の智弁和歌山（和歌山）戦でマークした夏の甲子園最速タイの１５４キロを上回る新記録だ。
実はこの１球、バックネット裏の横浜・宮本西日本担当チーフスカウトのスピードガンは、驚がくの１５６キロを計測していた。
１５０キロ台の快速球を１５３球中１６球投げた。自己最速を記録し、高校野球生活を終えた佐藤由は「苦しいことも楽しいこともありました。最後まで全力を尽くして、楽しくプレーできました。悔いはありません」と大粒の涙。３季連続の甲子園で東北勢初の優勝を逃した悔しさは、さらに上のレベルで活躍することで晴らす。
「世間を驚かせるようなピッチャーになりたいです」。ＭＡＸ１５６キロ右腕は今年の高校生ドラフト注目の逸材だ。最後の甲子園は２回戦敗退となったが、剛腕高校生の短い夏は終わっても、その速球にはまだ先がある。
（山口泰弘）
◆楽天・田中
「試合はテレビで見ていました。１５５キロはヤバイッすよ。直球だけじゃなく変化球もいいし、完成度の高い投手だと思う。（楽天で）いっしょにやれたらうれしいし、刺激にもなります」
★仙台育英の大応援団率いた鈴木勝教頭
宮城・仙台育英の大応援団を仕切るのは、団長の鈴木勝教頭（６７）＝写真右。甲子園出場が決まると、真っ先に応援態勢を整え、抽選日を待った。初戦の日程が決まると、生徒から応援希望者を募りバスや宿を手配。「休む間なんてありませんよ」。６７歳ながら、生徒３５０人とともにバスで１８時間かけてやってきた。
大応援団を率いて８度目の甲子園。野球をゆっくり見たことなんてない。生徒第一主義で野球部員には応援を指示。応援の生徒には熱中症対策でペットボトルを１０００本以上を配って回る。
しかし、仙台育英は２回戦敗退…。「学校行事で来ているので、これから１泊して送り盆の大文字の送り火を見せて帰りますよ」。団長がゆっくりできるのはもう少し先になりそうだ。
★智弁学園・稲森「速く感じなかった」
五回に仙台育英・佐藤由から５点を奪った。一死満塁で智弁学園・佐藤が１４５キロの直球を右越えに２点適時二塁打。智弁学園・稲森も中前打で続いた。「打席ではそこまで速く感じなかった。（智弁）和歌山に勝ったチームを倒せてうれしい」と稲森。一昨年亡くなった上村前監督が率い、小坂監督が４番で主将だった１２年前の夏。福留（現中日）を擁するＰＬ学園を準々決勝で破った試合を思いださせる強豪撃破。「上村先生に１勝でも多く勝利をプレゼントしたい」と小坂監督は声を上ずらせた。
【名言＆迷言・夏】
◆仙台育英・佐藤由の１５５キロを体感した智弁学園・稲森
「体の小さな（１メートル６８、６３キロ）１年生相手にそんなにムキになるなよ、と思いました」
★今大会初の５万観衆
第２試合の仙台育英−智弁学園の観衆が今大会初めて満員の５万人と発表された。この日はファンの出足もよく、第１試合の近江−今治西も４万人が詰め掛けた。第２試合で大会屈指の右腕、仙台育英の佐藤由が登場することなどもあり、午前９時４０分には満員通知が出された。選手権大会での５万人は昨年決勝の早実−駒大苫小牧の再試合以来。
◆楽天・野村監督
「投球は見られなかったけど、５点も取られるとはね。１５５キロ？ 高校生でそれだけ投げられれば何億稼げるか…。ドラフトで獲りにいく？ そりゃいくやろ。あとはクジ運。中田（大阪桐蔭）よりもこっちが競合するんじゃない？」