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２００７年０３月３０日 更新

帝京１５年ぶり８強！エース死球受け降板も打線爆発

送りバントを試みた帝京のエース大田が死球を受け負傷。大黒柱の退場にチームが燃えた

　（第７９回選抜高校野球大会、第７日、２回戦、帝京１２−４市川、２９日、甲子園）１５年ぶりの優勝を狙う帝京（東京）に思わぬアクシデント。エースの大田阿斗里（あとり）投手（３年）が利き手の右手に死球を受け、病院に直行したが、市川（兵庫）に１２−４と圧勝し優勝した９２年以来の８強入りを決めた。

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　その瞬間、一塁側の帝京ベンチは声を失った。１−０とリードする二回表無死一、二塁。送りバントをしようとした大田の右手親指に、市川の先発・寺口の直球が激突した。顔をゆがめてベンチに引っ込んだ大田は、そのまま尼崎市内の病院に直行。初戦で２０Ｋをマークした絶対的エースが、序盤でいなくなった。

　「いやあ、これからどうしようかと…。垣ケ原と高島の２人の投手で、何とかやらんといかんなとまで考えました」

　指導歴３６年を誇る前田監督も、頭の中が真っ白になったほど。１５年ぶりの優勝を頭に描いて甲子園に乗り込んできたが、軌道修正を強いられると覚悟した。

　一瞬、動揺したナインは、大黒柱のアクシデントを奮起材料に変えた。二回は相手投手陣の７四死球もあり、打者１３人で９点の猛爆。左腕の垣ケ原は８回を投げ抜き４失点。本来の１番に戻った本間は３安打４打点の活躍で「大田にばかり頼っていられませんから」と２人は声をそろえた。

　試合終了直前に甲子園に戻ってきた大田は、右手親指をガーゼで覆い包帯を巻いていたが、骨には異常なく、打撲で全治２日の診断。「痛みがなければすぐにでもピッチングします」と明るい表情で、４月１日の準々決勝も登板する意気込みを見せた。

　この朗報には指揮官もホッとひと息だ。「次ねえ。どうしようかな」と言いながらほおは緩む。頂点に向け、５本のバント失敗などちぐはぐさが残るチームを引き締める“ショック療法”となるか。

（田中浩）

【名言迷言・春】

★市川・徳永監督“魔の二回”悔やむ

　完敗した徳永監督は「ロースコアで競った展開になれば勝機はあると思ったが…」と二回の大量失点を悔やんだ。大会直前にメンバー登録されていない部員の喫煙が発覚した。「不祥事で重い気持ちもあった。こんなチームが出ていいのかとも思ったが、生徒も大きくなってくれたと思う」と神妙に話した。

★球審、肉離れで交代

　この日は大田を含め、死球での臨時代走が３度も出た。しかし、アクシデントは選手だけではなかった。小山克仁球審が一回表のプレー中に右足ふくらはぎに肉離れを起こし、一回裏から長谷川次郎球審に交代する珍事もあった。