初出場の鹿児島工がベスト４！鮫島が決勝アーチ
十回、決勝本塁打を放った鮫島は歓喜のガッツポーズ＝撮影・倉掛優一
（第８８回全国高校野球選手権大会、第１３日、準々決勝、鹿児島工３−２福知山成美＝延長十回、１８日、甲子園）準々決勝の残り２試合を行い、第２試合では春夏通じて甲子園初出場の鹿児島工（鹿児島）が延長十回、４番・鮫島哲新（てっしん）捕手（３年）のソロ本塁打で勝ち越し、３−２で福知山成美（京都）に競り勝った。これでベスト４が出そろい、１９日は智弁和歌山（和歌山）−駒大苫小牧（南北海道）と鹿児島工−早実（西東京）の準決勝が行われる。
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ヒーローはガッツポーズでダイヤモンドを１周した。同点の延長十回。鮫島が一振りで決めた。バックスクリーンに突き刺さる決勝弾。初出場の鹿児島工が４強進出だ。
「自分で決めるつもりでした。最高の舞台で本塁打を打ててうれしい。今の気持ち？ なんつぁならん！！（何ともいえない）」
粘りに粘ってつかんだ甲子園３勝目。中迫俊明監督（４７）は「奇跡です。鮫島のホームランにはしびれました。あんな力があるとは…。びっくりしました」とお立ち台で男泣きした。
逆境を乗り越えてきた自負がある。鮫島は４月に風邪をこじらせ肺炎を発症。治療に専念し、春の県大会を欠場した。５月に復帰したが、中迫監督から練習参加を禁止された。「主将として大事なところでチームを抜けたので、あえて突き放した」と碇山浩部長（４４）が説明する。
これで変わった。グラウンドの横で１人、自主トレを敢行。練習参加の許可が出るまでの２週間は、１日１０００スイングと９０メートルダッシュを繰り返した。苦しんだ分だけ喜びも大きかった。
「チームの明るさなら負けません。優勝したい」と鮫島。鹿児島県勢初の夏Ｖへ。早実と激突する。（土井高志）
★榎下粘り勝ち
走者は出しても、あと一打を許さなかった。エースの榎下が四回以降を無失点でしのぎ、競り合いを制した。「バックがよく守ってくれた」。チームメートを信じ、粘り続けた右腕を延長十回、鮫島主将が本塁打で援護。榎下は「やっぱり４番は大事なところで打ってくれる」と感謝した。いよいよ準決勝。「早実の斎藤君はすごい投手だけど、粘り強く、自分の投球をしたい」。さわやかな“榎下スマイル”がさえ渡った。
★鷹・川崎、監督との“対決”楽しみ
鹿児島工ＯＢのソフトバンク・川崎は、都内の選手宿舎からインボイスへ移動中のバスの中でテレビ観戦。４強入りに大喜びだった。「勝ちました。十回の本塁打の後も安心できなかった。何かあると思っていました。（準決勝の早実戦は）手加減はしないですよ！！」。準決勝の相手は王監督の母校・早実。くしくも“王Ｖｓ川崎”の図式となり、早くも大興奮していた。
★駒谷悔しい被弾
福知山成美のエース駒谷から笑顔が消えた。延長十回、勝ち越しの本塁打を浴び「アウトコースを狙ったスライダーが甘く入ってしまった」とうなだれた。直球を要求した捕手に対し「自信のあるスライダーで勝負したかった。大事な場面でサインに首を振って打たれた。信頼していたのに、最後の最後で僕が裏切ってしまった」と後悔の色を隠さなかった。４試合を１人で投げ抜き「疲れはあったけど、それを言い訳にしたくない」。潔いエースに涙はなかった。
◆競り負けた福知山成美・田所監督
「ナイスゲームだったが、勝敗がつくのが残念。打てなかった。なかなかいい投手は打てないもの」
■データＢｏｘ
４強には駒大苫小牧、智弁和歌山の優勝経験のある２校に初出場の鹿児島工、２７度目の出場で初優勝を狙う早実の４校が残った。駒大苫小牧は３年連続のベスト４進出。これは、第６５−６７回大会のＰＬ学園以来史上５校目で６度目。戦後では３度目となる。智弁和歌山は４年ぶりの準決勝進出。駒大苫小牧とは甲子園初対決となる。
【名言迷言・夏】
◆七回に同点につながる内野安打を放った代打・今吉晃について、親戚の鹿児島工・今吉健
「ヘッドスライディングを見ましたか？ 昔から、アイツは目立ちたがり屋なんです」
★選手の多くが皮膚のトラブル
日本高野連は１８日、甲子園大会の出場登録選手を対象にした皮膚検診の結果を発表。トラブルは多くの選手が経験しており、予防についての関心が高いことが分かった。検診の結果バットによる手のたこは８９％、手のつめ割れは１６．８％。日本高野連では今回の結果を専門医に分析してもらい、健康管理の増進に生かす方針。
◆３安打の鹿児島工・今吉健
「緊張していたけれど、１打席目で打点がついたので後は楽に打てた」
◆七回に同点打を放った鹿児島工・宿利原
「初球狙い。ストライクはどんどん振っていこうと思った」