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２００６年０８月１８日 更新

智弁和歌山ミラクル大逆転！乱打戦制し４年ぶり４強

（第８８回全国高校野球選手権大会、第１２日、準々決勝、帝京１２−１３ｘ智弁和歌山、１７日、甲子園）ミラクルに次ぐミラクル。大会新記録となる１試合両チーム７本塁打が飛び出した打撃戦を制したのは智弁和歌山だった。４点を追う帝京（東東京）は九回、８点を奪って逆転するが、その裏、智弁和歌山は橋本良平捕手（３年）の３ランなどで同点。最後は押し出し四球で１３−１２とサヨナラ勝ちし、４年ぶりに４強入りした。

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４点リードの九回にスコアボードに点灯した「８」の数字。８−４が一転、８ー１２に。だが重くのしかかかった４点のビハインドもナインはあきらめなかった。

橋本良平捕手（３年）の３ランで１点差にすると代打・青石裕斗内野手（３年）の同点打、そして主将の古宮克人外野手（３年）がサヨナラ押し出しを選んだ。ミラクルに次ぐミラクル。智弁和歌山が甲子園史に残る大逆転劇で大激戦をモノにした。

「何か、すごい試合をやってしまった。選手に勝ちたいという気持ちが強かったんでしょうか」

高嶋仁監督（６０）もただただ選手をほめた。守備が相次いで乱れ、逆に４点をリードを許した九回表が終了したときは、前日に春夏通算５０勝を達成した名将でさえも「もうあきらめてました」と振り返る。

それでも引き揚げてきた選手たちの声は途切れなかった。左中間席に１３０メートルの特大３ランを放った橋本は「がむしゃらに打ちました。これで流れがこっちに向いた感じました」という。サヨナラ四球を選んだ古宮は「やっと勝ったと思った。でもまず落ち着いて一塁まで行こうと」。一度は手放した勝利を選手たちが自力で奪い返した。

両校合わせて２９安打２５得点。１試合でチーム５本塁打、両チーム計７本塁打の大会新記録も飛び出た。史上まれに見る打撃戦を制し、通算５１勝目を挙げた高嶋監督は「きょうの１勝はこれまでの５０勝分に値します」と最大級の賛辞を贈った。

１９日の準決勝の相手は昨年秋の新チーム結成以来の目標としてきた駒大苫小牧。

「エースの田中（将大）を意識して練習をして、監督にも田中とするまで負けるなといわれてきました」と橋本。だからこそ「うちが３連覇を止めるチームになります」と宣言する。

ミラクル軍団がこの夏２度目のドラマを作りにいく。

★広井が２戦連発！清原の記録にあと１

大記録に、そして“番長”に迫る一発だった。３番・広井が七回に左翼へ２試合連続となる２ランを放った＝写真。

「打った瞬間入ったと思った。真っすぐ一本に絞っていました」

苦しみながらもチームが勝ったことで、笑顔が弾ける。昨年の平田良介（大阪桐蔭、現中日）に続く史上４人目となる今大会通算４本目。８５年度大会の清原和博（ＰＬ学園、現オリックス）の持つ最多記録に、あと１本に迫った。

「清原選手の持つ記録は超したいけれど、狙ったら打てない。ヒット狙いで本塁打になればいいです」と謙虚に話す。

この日は先発投手も務めて３回０／３を３安打１失点。投打でチームを引っ張った。準決勝はプロ注目の田中が相手。

「打ちたいですし、楽しみです」と、大会Ｎｏ．１投手との対決に胸を躍らせていた。

（三和直樹）

★馬場が２打席連発

頼れる７番・馬場が２打席連続アーチ。計７発が乱れ飛んだ空中戦の口火を切った。「１試合２本は初めて。うれしいです。逆に次（の試合）が怖い。（本塁打の）感触は忘れて一からやり直したい」。二回の第１打席で右翼へ３ラン。四回の第２打席はソロ。自分でも驚きの連発に満面の笑みを浮かべながらも、次戦に向けて気持ちを切り替えた。

★竹中反省１１失点

竹中は四回途中から救援して、１１失点を喫した。４点リードの九回には、二死から本塁打を含む６連打を浴びて８失点。逆に４点差をつけられた。「直球を狙われた。調子は悪くなかったが…。自分の責任」。チームは逆転サヨナラ勝ちして準決勝で駒大苫小牧と対戦するが、竹中は「こんな投球をしていては駄目。粘り強く投げたい」と前を向いた。

★橋本に虎が熱視線

今大会初本塁打を放った橋本＝写真＝は、阪神が今秋の高校生ドラフトで指名する方針を固めている。黒田編成部長は、「二回までは（甲子園で）見ていたけれど、後はテレビで見ましたよ。本塁打？　すごいねえ。いい選手？　もちろん。うちはずっと見てきていますから」とコメント。１巡目は堂上直倫内野手（愛工大名電）を指名する方針だが、中日らと競合が確実なだけに、“ポスト矢野”の期待がかかる橋本は、堂上を外した際の候補として今後もマークを続けていく。

【名言迷言・夏】