仙台育英、東北対決に完敗…鉄腕・佐藤リベンジ誓う
鉄腕・佐藤（右から４人目）は２回戦で敗退。泣き崩れながらもリベンジを誓った
（第８８回全国高校野球選手権大会、第８日、２回戦、日大山形６−３仙台育英、１３日、甲子園）“みちのくダービー”となった第２試合は６−３で日大山形（山形）が勝利。仙台育英（宮城）の佐藤由規投手（２年）は、８回６失点で甲子園を去った。３回戦に進んだ日大山形は、４７都道府県で唯一未経験の８強入りに挑む。また第１試合では福井商（福井）が、今春センバツ準Ｖの清峰（長崎）に７−６で逆転勝ち。第３試合では今治西（愛媛）が１２−３で文星芸大付（栃木）に圧勝した。
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８回まで毎回の１３三振を奪いながらも７安打、６失点。うっすらと涙を浮かべて、佐藤は聖地を去っていった。
「逃げずに強気で攻めていったけれど、ピンチを迎えて自分の甘さが出てしまいました」。
まだ１６歳、２年生エースは唇をかんだ。
ＭＡＸ１４７キロの直球と「今までで一番よかった」という、スライダーで三振すべてを空振りに斬った。しかし、２度のピンチで踏ん張ることができなかった。三回、日大山形の２年生エース、９番・阿部に先制打を浴びたあと、二死満塁で４番・常川知也（３年）に中堅フェンス直撃、走者一掃のタイムリーを浴びるなど４失点。２−４の六回は無死一、二塁で投前バントを三塁へ悪送球し、追加点を許した。
佐藤の兄・史規さん＝東北福祉大野球部２年＝は東北高野球部の出身でダルビッシュ投手（現日本ハム）と同級生。東北は０３、０４年の春夏とも甲子園に出場したが史規さんはメンバーを外れ、スタンドで応援していた。兄の味わうことのできなかった甲子園でプレーすることを誓い、投げ抜いてきた。そして兄の分まで聖地を踏みしめた。
「もっとたくましくなって甲子園のマウンドに戻ってきます」
宮城大会決勝の東北戦は２２６球を投げ、延長十五回引き分け。再試合となった翌日も１４８球を１人で投げ抜いた。佐藤はその鉄腕をさらに鍛えあげ、この悔しさを晴らす。
（櫻木理）
★日大山形・阿部３失点完投！
２年生右腕・阿部が３失点完投。中学時代に東北選抜のエースを務め、仙台育英・佐藤を遊撃に追いやった貫禄を見せつけた。「みんなに助けられて、本当にありがとうといいたいです」。２点差の五回二死満塁では、左翼への大飛球を庄司が背面キャッチ。「ボールを捕ったら目の前がフェンスでびっくりした」と本人も驚くビッグプレーで、相手の追い上げムードを断ち切った。目指すは県勢初の８強入り。阿部は「狙います」と力強かった。