約束の勝利のポーズが、ビシッと決まる。浜口が右人さし指を高々と突き上げた。「万雷之気合」の文字が躍るＴシャツを着た大応援団が大きく揺れる。京子の記念すべき五輪初戦は、事実上の「決勝戦」。奪い取った白星は、金メダルへの最接近を意味していた。

　「初戦から強敵だけど、相手に不足なし。自分の手が挙がることしか考えてない」

　予告どおりの展開だった。モンゴメリには昨年１０月のＷ杯で敗れた。だが、９月の世界選手権では競り合いを制し、１月のプレ五輪の大一番でも勝利している。もう、負けない自信があった。開始１０秒で相手のバックをとり、すかさずローリングして３点を先取。右足をタックルされたが、後ろに倒れながら豪快に反り投もみせた。４ポイント差で難敵を粉砕。重みのある五輪初勝利だ。

　熱い瞬間をスタンド前列で静かに見ていた男がいた。柔道男子１００キロ級の井上康生（２６）＝綜合警備保障＝だ。ゴールドラッシュに沸く日本選手団の主将を任され、金メダルの大本命といわれた自身は、無念のメダルなし。選手村でかたく握手を交わし、開会式で旗手を務めた浜口に思いを託した。「ボクの分も勝ってほしい…」。

　２０日にアテネ入りした家族からは手づくりの激励アルバムを手渡された。子供のころからの思い出の写真をはり、両親、弟のメッセージが記されていた。「京子、おまえが一番強い」と。多くの人の願いを一身に受けて、闘っている。

　「この会場はプレ五輪で優勝した、私にとっていい所。アテネの女神がほほ笑んでくれることを信じます」。

　予選３組には世界選手権史上最多６度優勝のノードヘーゲン（カナダ）がいるが、もはや３３歳。プレ五輪ではフォールで一蹴した。予選２戦目も相手にポイントを与えない貫禄のテカニカルフォール勝ちで準決勝へ進んだ。もはや敵なし。五輪初代女王へ。京子の闘いが、いよいよクライマックスを迎える。