悔いはない。７月に腰を痛めながらも必死に調整し、力は出し尽くした。「記録は低かったけど、わたしなりに精いっぱいやった」と、さわやかに笑った。１９６８年メキシコ五輪銅メダリストでセコンドについた父の義行コーチも「楽しみながらやってくれた」と優しいまなざしを娘に送った。

　日本には、つきっきりで選手を指導できる環境がない。娘が重量挙げを始めたとき、自衛隊を退職していた義行コーチは自ら育てる決心をした。

　父が重量挙げのイロハを仕込み、母の育代さんが栄養面や精神面をサポート。全日本王者の兄の敏博（自衛隊）も自分の練習の合間に妹のトレーニングを手伝った。

　本人の努力に家族の協力が加わり、わずか３年で五輪出場を果たした。結果は１０位だが、三宅は「いい経験ができた。これを北京につなげたい」。大きな一歩になったはずだ。

　９月から北京五輪に向けて再始動する。義行コーチは「これからは他の人の指導も受けさせたい」と外国人コーチを招く考えを明かした。家族ぐるみの取り組みに、外部の力を借りて、一回り大きくなって五輪に戻ってくるつもりだ。（共同）