★ワールドＧＰ初勝利

　高橋のスパイク連発から、ジュースにもつれ込んだ第４セットを奪った。選手、監督の顔に、少し安堵が浮かぶ。ワールドＧＰ初勝利。「負けてばっかりやったからな」。柳本晶一監督（５３）も、ひと息ついた。第２セット以降は、スタメンから３人入れ替わった布陣。五輪布陣のベースとなるべき、最終予選主力組が投入された。高橋は強く確実なスパイクでロシアのブロックをかいくぐり、吉原は速攻を決めた。エース栗原恵（１９）＝ＮＥＣ＝もミスを恐れずスパイク。「自分は出た時に、自分の力を出すだけ」と高橋。監督も「（この布陣は）大きく崩れない。堅いな」と、手応えを強調した。

　内容重視の大会で主力を温存するロシアだけに、本番では油断はできないが、勝ちはやはりうれしい。「この辺からモチベーションも上がってくるかな」と柳本監督。全日本が、本格的に五輪モードに突入してきた。

　◆ロシアのオメルシェンコ・コーチ　 「移動と気候のハンデがあった。普段はもっと攻めもバリエーションがある」