【バレーボール】“メグカナ”不発で日本ストレート負け
 バレーボールは女子１次リーグを行い、２大会ぶりに出場するＡ組の日本は、前回銅メダルの強豪、ブラジルと対戦。２１−２５、２２−２５、２１−２５のストレートで敗れた。Ｂ組では五輪４連覇を目指すキューバがドイツに２−３で敗れ、黒星スタートとなる波乱。キューバは２−０からの逃げ切りに失敗した。ロシアはドミニカ共和国を３−０のストレートで下した。〔写真：ダイビングでボールに飛びつく大山＝手前。白星は遠かった＝撮影・尾崎修二〕
◇
追いかけても追いかけても、敵の尻尾は逃げていく。試合開始直後、竹下のサーブミスで先制点を与えると、そのまま最後まで１度もリードを奪えず、ストレート負け。日本ベンチはお通夜のように静まり返った。
「初戦で何か雰囲気がおかしかった」と河西昌枝チームリーダー。相手は世界ランク２位のブラジル。高さを生かした攻撃で、今年７月のワールドＧＰを制した。一方の日本は１２人のメンバーで五輪経験者は吉原と成田だけ。平均２５・４歳の“若さ”が裏目に出た。
エースの栗原が２点を挙げただけで、第２セット途中にベンチへ退く。大山はフル出場も４得点だけ。２０歳の“メグカナコンビ”が機能せず、わずか１時間１３分で試合は終わった。
日本をたった７日、大山の携帯に母校・成徳学園高の小川良樹監督からメールが届いた。「人のためにバレーをやっているんじゃない。最高の舞台で最高の力を披露することに専念しなさい」。１６日にイタリア戦で仕切り直し。最高の力を発揮したとき、おのずと初勝利が近づいてくる。
|
