【射撃】ホルンを散弾銃に変え、井上恵が納得の５位
 サングラスの奥の鋭い視線が初めて緩んだ。１８日のクレー射撃女子ダブルトラップに、競技歴７年で出場した井上恵（３１）＝神奈川県協会。メダルに届かなかったが、納得の笑みを浮かべた。
「メダルは獲りたかったけど、自分の残した結果には満足してます」。１２歳で金管楽器のホルンと出会い、武蔵野音大までオーケストラの一員として活躍したが、９６年にクレー射撃に挑戦した。茶道部からクレー射撃に転向し、わずか３年でアトランタ五輪に出場した吉良佳子の存在がきっかけとなった。
スポーツ経験は小学生時代に、スイミングスクールに通った程度。“文科系”から一念発起し、ジムで週３回の筋力トレーニング。アルバイトをしながら射撃場へ足を運び、規定ぎりぎりの４００発を撃ちこんだ。
努力の結晶がスピード出場、そして最高のパフォーマンスに結びつく。予選の最終ラウンドで、公式戦の自己最多となる３９点をマーク。首位と１点差の３位で決勝に進み、１４０点で５位に入賞した。あの吉良の６位を塗り替える、クレー射撃女子の最高位だ。
２００８年北京五輪では、ダブルトラップの競技実施が微妙になっているが「種目を変えてでも、また五輪に挑戦します」。アテネの青空に響いた銃声は、いつまでも耳から離れない。
〔写真：クレー射撃女子ダブルトラップで、５位に入賞した井上恵。音大卒の女性スナイパーは、４年後の北京でメダルを目指す＝共同〕
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