象牙色の畳とエーゲ海をイメージする青い畳。「きれいな青で統一されていて気持ちよかった。シドニー五輪に似ていますね」。五輪連覇のイメージを膨らませたが、視線は鋭い。２面の試合場は７月中に畳の設置を完了するはずだったが、畳を固定する木の枠が曲がっていることが判明し、急きょアルミ枠を調達。一からやり直した。ようやく本格練習ができるまでに回復した谷は一礼して畳に足を踏み入れると、途中からは靴下を脱いで感触を確かめた。「いつも通り一緒。見に来てよかった」と笑みが広がった。一抹の不安も解消。あとは自らの力で頂点に立つ。