「メダルよりピンバッジ」−場外で争奪戦、過熱
日本選手大活躍のアテネ五輪では、競技場の外でも「あるもの」をめぐって熱い戦いが繰り広げられている。五輪ごとに出回るピンバッジだ。飲料会社や自動車メーカーなど、五輪の企業スポンサーがイベントを張る「ウオータープラザ」には、スポンサーが配布したり、コレクターが持っていたりするピンバッジを目当てに「ピントレーダー」と呼ばれるマニアが連日訪れる。
◇
一番人気は米国の飲料会社のパビリオン。１９８８年のカルガリー冬季五輪以降、各五輪で約２００種類のピンバッジの無料配布や販売のほか、コレクター同士の交換場所を提供している。アテネ五輪開幕直後のオープン時には１日約８０００人だった入場者は、口コミで知れ渡り、今では約１万５０００人に。
集め始めたばかりの子供から、国際的に活動する常連までさまざま。過去の五輪や非売品など、珍しいピンバッジを持つコレクターの周りには人だかりができ「これを１５個あげるからそれをちょうだい」と盛んにやりとり。（共同）
|
