★「２０世紀を代表する２５選手」にも選ばれた

　日本の五輪史上最多８個の金メダル。３大会に出場した加藤の最後の金となったのがこの平行棒だった。

　２９歳。五輪最後となった演技で、加藤は不思議なほど無心になっていたという。倒立ひねりなどキレのある演技が続き、最後は「後方抱え込み２回宙返り」でフィニッシュ。得点はこの日の最高となる９・９０で、この種目で見事な連覇を飾った。

　種目別の２日前に行われた男子個人総合。笠松茂を虫垂炎で欠き、再び日本のエースとなった加藤は、前人未到の個人総合３連覇をかけてソ連のエース、アンドリアノフに挑んだ。過去２大会、無心で勝ち抜いてきた加藤は、「初めて欲が出て狙おうと思った」という。結果は、大差をつけられての銀。東京の遠藤幸雄以来、１２年間守られてきた体操世界一の座はついに日本を離れた。

　４年周期で五輪に強いといわれた男は、３大会で通算金８銀３銅１。９９年に国際スポーツ記者協会が選ぶ「２０世紀を代表する２５選手」に日本からただ１人選ばれ、００年に国際体操殿堂入り。シドニー五輪選手村にも、アジアからただ１人、「サワオ・カトウ通り」が作られた。

〔写真：モントリオール五輪の体操男子種目別の平行棒で優勝した加藤の演技。加藤はこれが五輪３大会で自身８個目の金メダルとなった〕