★個人総合は世界大会４連続で銅

　種目別の王者が、またも光り輝いた。持ち点トップで臨んだ中山は、持ち前の正確無比な演技で９・６５。２位のボローニン（ソ連）、この日の自由でトップの９・７０を出した塚原光男を抑え、メキシコ五輪に続く連覇を達成した。

　全日本では個人総合優勝を果たしながら、６６年世界選手権、６８年メキシコ五輪、７０年世界選手権と個人総合では銅。今回も銅に終わったとき、「最初からそんな気がしていた」ともらした。

　個人総合は、団体での得点が持ち点となるが、中山は持ち前の勝負強さから、チーム戦略上、得点の出にくい２、３番手で起用されることが多かった。それが順位に響いた形だが、２９歳のベテランは、損な役割を黙々とこなし、加藤沢男、監物永三の両エースをもりたてた。

　その分、種目別ではメキシコの１日３個に続いて４個目の金（団体を含め、２大会で合計金６銀２銅２）。メキシコ五輪前年のプレ国際大会では、６種目中４種目で金という史上初の快挙を演じたこともある。まさに、史上最強の体操ニッポンを支えたいぶし銀の職人だった。

〔写真：１９７２年ミュンヘン大会、男子体操・吊り輪で金メダルを獲得した中山彰規〕