（３２年ロサンゼルス・馬術・大障碍競技）

　満州事変を受け、反日感情が高まる中行われた大会の最終日。１人の日本人が１０万人の大観衆を魅了した。

　男爵・西竹一陸軍中尉、３０歳。

　当時の馬術・大障碍は、閉会式の直前に行われる大会の華。五輪史上最も難しいコースで、１１人中１０番目に登場した西は、欧州で自ら購入した愛馬ウラヌス号とまさに人馬一体。減点８の優美な飛越で、米国のチェンバレン少佐（減点１２）を抜き、優勝。会場はスタンディングオベーションの嵐がおこり、「バロン（男爵）・ニシ！」のコールがこだました。

　父は元外相の名門に生まれ、語学も堪能。社交性に富む西は、米国の日本人に対するイメージを一変させたといわれる。

　悲劇が訪れたのは、それから１３年後の昭和２０年２月。西は戦車連隊長として赴任していた硫黄島で玉砕。包囲した米軍将校は、「バロン・ニシ、われわれはロサンゼルスのあなたを覚えている」と降伏を呼びかけたが、姿をみせることはなかった。最後までウラヌス号のたてがみを身につけていたという。その愛馬は、ほぼ同じころ、日本で、主人の後を追うように息をひきとった。