（２８年アムステルダム・水泳・男子２００メートル平泳ぎ）

　織田幹雄が三段跳びで日本初の金メダルをもたらしてから６日後。水泳ニッポンの名を世界に轟かせたのが当時２４歳の鶴田だった。

　予選、準決勝と大会記録を更新し、迎えた決勝。世界記録保持者ラデマッセル（ドイツ）との一騎打ちを制し、２分４８秒８の五輪新記録で優勝。ラデマッセルの世界記録（２分４８秒）は短水路（２５メートル）で作られたものだったから、実質的な世界新記録。織田の時と同様、表彰式では超特大の日章旗がスタンドにはためいた。

　１メートル７１、７０．５キロのがっしりとした体つき。鹿児島県の農家の９人兄弟の二男。最初は水が苦手だったが、２つ違いの兄に川に投げ込まれ、おぼれてから、水泳に興味を持った。佐世保海兵団で、軽巡「由良」の機関兵時代に艦長に試合に出ろと命じられて人生が変わった。

　２８歳で出場した３２年ロサンゼルス五輪でも優勝。日本の競泳で、五輪連覇は鶴田しかいない。