【ハンドボール】日本男子、五輪へ向け好スタート
 アテネ五輪アジア予選（２３日、神戸グリーンアリーナ）。１９８８年ソウル大会以来の五輪出場を目指す日本男子は、台湾に２６−２０で勝ち、初戦を飾った。一方、日本女子は２０−２１で中国に惜敗し、７６年モントリオール大会以来の出場権獲得へ向け、苦しいスタートとなった。大会は男女各４チームが総当たりで戦い、１位がアテネ五輪の出場権を得る。〔写真：アテネ五輪出場へ向けシュートを決める宮崎（左）＝撮影・梯孝春〕
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嫌な空気を払拭（ふっしょく）した。９−９に追いつかれた前半２６分。速攻から宮崎が技ありの低空シュートを決めた。再びリードをとってペースを握ると、宮崎は同２８分、豪快に宙を舞って一発。跳躍力を生かした空中殺技を初戦から全開させ、チームトップの８得点。４大会ぶりの五輪キップ獲得へ、新エースが躍動した。
「やることはやれた感じですね。前半は悪いように見えたかもしれませんが、練習通りです」
高３夏に出場したインターハイで４試合６７点という「不滅の大記録」（協会関係者）を打ちたてたエリート。日体大入学後、協会の育成プロジェクトに沿って２年間、スペインプロリーグ２部のポゾブランコなどに留学。垂直跳び９１センチ、５０メートル走５秒８とズバ抜けた身体能力を持つ宮崎は欧州武者修行で、さらに精神面を鍛えた。
「言葉はまだ分からないですね。僕の指示を味方に聞いてもらうにはプレーで認めてもらうしかないから」。恵まれた才能は国際舞台で磨かれ、開花寸前。２４日は強敵の韓国戦。低迷時代に何とか終止符を打ちたい。 （大沢 謙一郎）
| ★宮崎 大輔（みやざき・だいすけ） |
| １９８１年（昭和５６年）６月６日、大分市生まれ、２２歳。大分・明野北小３年からハンドボールを始める。明野中から大分国際情報高を経て日体大進学。昨年はスペイン２部のグラノイエルスに、今年は同２部のポゾブランコに所属した。１メートル７４、７２キロ。 |
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