“山本ジャパン”に頼もしい男が戻ってきた。５日ぶりに合流した今野は、この日行われた練習にフル参加。速いセンタリングに飛び込むハードな練習では、ヘディング弾を押し込むなど、ゴールへの気迫を見せた。

　「不安はありますが、出てアピールしたい。（豪州戦は）複雑な気持ちで見てました。２列目から飛び出して攻撃に加わりたい」

　２５日の豪州戦に０−１と敗れ、３試合連続無得点の苦杯をなめた男子代表。テレビ観戦した今野は得点への熱い思いを胸にカムバック、同じくこの日に合流したＭＦ松井（京都）とともに３０日の試合出場を直訴する。

　「回復ぶりは予定通り。２人とも少しでも出すつもり」と山本昌邦監督。同ポジションのオーバーエージ（２４歳以上）選手、ＭＦ小野（フェイエノールト）の合流前ラストゲームにアピールを誓う今野が、ゴールラッシュを導く。

　◆ＭＦ松井（京都）　「最初は怖かったけど、徐々にやっていくうちに大丈夫、と確認した。いい感じだったんで試合もいけると思う」

★この日の練習★

　国立競技場で午後６時から約１時間２０分、故障あがりの今野、松井も合流して汗を流した。インターバルダッシュなどの後、左右クロスからＦＷ陣がシュートにつなげる練習を約３０分間ぶっ続けで敢行。山本監督は「２日間の休み明けなので、豪州戦より２０％はコンディションが上がっている」と話した。

★闘莉王、ゴールへ虎視タンタン

　ＤＦ闘莉王（浦和）はこの日も途中、ＦＷの位置に入り攻撃練習。シュートはやや不調も、左右のクロスに合わせ高さを生かしたヘディングを見せるなどアピールした。豪州戦で切った左目上は、まだ抜糸していない。「左からのヘディングはまだ怖い」としながらも「いつでもゴールは狙っている」。

★フェイエ小野はやっぱり８・２ニューキャッスルから合流濃厚

　オランダ１部のフェイエノールトは２８日、本拠地ロッテルダムで“ファン感謝デー”を開催。ＭＦ小野伸二ら選手がファンとの交流を楽しんだ。

　フェイエは２７日に同国のドゥースブルグで地元アマチームと練習試合を行い、１４−０（前半７−０）で大勝。小野は前半に出場して１得点１アシストを決めたが、フリット監督は、五輪にオーバーエージ枠で出場する小野を３０日からのニューキャッスル遠征に「帯同させる」と明言。その足で８月２日、ドイツでの五輪直前合宿に合流することが濃厚になった。

★ベネズエラ監督、ああ勘違い

　ベネズエラのパエスモンソン監督は勘違い？　日本戦を前に０２年Ｗ杯のビデオを見て研究したといい「気になる選手はオノだ。彼はスペインのチームでやってるよね」と大ボケ。来日メンバーは０４年南米選手権出場選手が約２０％という「縮小したチーム」（同監督）。この日は約１時間半の練習をこなし時差ボケ対策に必死だった。